En corto: depende de cuántos dientes faltan, del estado de los que quedan y del hueso. La removible es la más simple y sirve aunque falten muchos dientes; la fija (coronas y puentes) se apoya en dientes propios; la prótesis sobre implantes es la más firme, pero requiere cirugía. Se decide en la evaluación, con radiografías.
¿Qué tipos de prótesis dental existen?
Hay tres grandes grupos, según en qué se apoya la prótesis:
- Removible: se apoya en la encía y en los dientes que quedan, y se saca para limpiarla. En Chile muchas personas le dicen placa.
- Fija: coronas y puentes cementados sobre dientes propios. No se saca.
- Sobre implantes: se apoya en implantes puestos en el hueso. Puede ser removible (se engancha a los implantes con broches) o fija (atornillada a los implantes).
Si te falta un solo diente y estás viendo opciones, empieza por perdí un diente: ¿implante, puente o prótesis?. Este artículo es sobre todo para cuando faltan varios dientes.
¿Prótesis parcial o completa?
La parcial reemplaza algunos dientes y se sujeta a los que quedan; la completa reemplaza todos los dientes de una arcada.
- Prótesis parcial removible: tiene una base con dientes en los espacios y ganchos o apoyos que la sujetan a los dientes propios. Los dientes que quedan son su principal anclaje, así que cuidarlos es clave.
- Prótesis completa: se sostiene por el ajuste a la encía y, en la de arriba, por el contacto con el paladar. La de abajo suele ser menos estable, porque se apoya en menos superficie y la lengua la mueve.
¿Qué es mejor, prótesis fija o removible?
Ninguna es mejor para todos. Este cuadro resume las diferencias principales:
- La fija se siente como dientes propios, pero necesita dientes sanos y bien ubicados donde apoyarse, y hay que tallarlos. Sirve cuando faltan pocos dientes y los pilares están en buen estado. Lo comparamos con el implante en ¿qué es mejor, un implante o un puente?.
- La removible es la más rápida, la menos invasiva y la que sirve en más situaciones. A cambio, es menos firme, requiere un tiempo de adaptación para hablar y comer, y hay que ajustarla con los años porque la encía y el hueso cambian.
- La prótesis sobre implantes une las ventajas: es firme y no depende de los dientes que quedan. Requiere cirugía, hueso suficiente (o un injerto) y un tratamiento más largo.
¿De qué material son las prótesis removibles?
Las tres más comunes son:
- Metálica (o esquelética): una estructura delgada de metal con los dientes y la encía de acrílico. Es más firme, más delgada y se apoya mejor en los dientes que quedan. La guía clínica del Minsal sobre desdentamiento sugiere la prótesis parcial metálica por sobre la acrílica en personas a las que les faltan algunos dientes.
- Acrílica: toda de acrílico. Es más simple y fácil de modificar, por eso se usa mucho como prótesis provisoria o completa.
- Flexible: de un material plástico flexible, sin ganchos de metal visibles. Es más estética en algunos casos, pero no sirve para todas las situaciones y es más difícil de ajustar o reparar.
¿Qué es una prótesis sobre implantes?
Es una prótesis que se sostiene en implantes en vez de hacerlo solo en la encía o en los dientes. Hay dos formas:
- Removible sobre implantes (sobredentadura): una prótesis completa que se engancha con broches a dos o más implantes. Es una gran mejora para quienes no toleran la prótesis de abajo porque se mueve. Se saca para limpiarla.
- Fija sobre implantes: una arcada completa atornillada a varios implantes, que solo saca el dentista. Es lo más parecido a tener dientes fijos otra vez.
Cuál conviene depende del hueso, de cuántos implantes se pueden poner y de cómo te las arreglas con la higiene. Si te preocupa la cirugía, lee ¿duele ponerse un implante dental?.
¿Cómo se cuida una prótesis removible?
Con limpieza diaria fuera de la boca y controles. Lo más importante:
- Cepíllala todos los días fuera de la boca, con un cepillo y jabón neutro, sobre un lavamanos con agua para que no se quiebre si cae. Cepilla también tus dientes, la encía y la lengua.
- Sácala para dormir, salvo que tu dentista te indique otra cosa, y guárdala limpia. Así la encía descansa.
- Ve a los controles: la encía y el hueso cambian con el tiempo, y una prótesis que se suelta o roza se ajusta o se rebasa (se le agrega material por dentro). No la ajustes tú.
Si una prótesis te hace una herida que no mejora en pocos días, hay que revisarla.
¿Fonasa cubre las prótesis dentales?
La clínica no atiende por Fonasa ni GES; trabajamos con la mayoría de los seguros complementarios. Si te atiendes por Fonasa o GES, consulta en tu centro de salud qué cubre.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta acostumbrarse a una prótesis removible?
Las primeras semanas se siente grande, cuesta pronunciar algunas palabras y se produce más saliva. La mayoría se adapta en pocas semanas. Ayuda empezar con comida blanda en trozos pequeños y leer en voz alta.
¿Puedo dormir con la prótesis puesta?
En general se recomienda sacarla para dormir, para que la encía descanse y se mantenga sana. Si tienes una indicación distinta de tu dentista, sigue esa.
¿Existen dientes fijos sin cirugía?
Si faltan pocos dientes y los vecinos están sanos, un puente es fijo y no requiere cirugía. Si faltan todos los dientes de una arcada, una prótesis fija necesita implantes. Lo que se anuncia como “dientes fijos sin tornillos” suele ser otro tipo de prótesis: pregunta qué es exactamente.
¿Cada cuánto hay que cambiar una prótesis removible?
No hay un plazo fijo: depende de cómo cambian la encía y el hueso, y del desgaste de los dientes de la prótesis. A veces basta con rebasarla. Por eso conviene revisarla en los controles aunque no moleste.
¿Cuánto cuesta una prótesis dental?
Depende del tipo, del material, de cuántos dientes reemplaza y de si hace falta tratar los dientes que quedan antes. Por eso se define después de la evaluación, con un presupuesto para tu caso. Lo explicamos en cuánto cuestan las coronas, puentes y prótesis en Chile.
Una prótesis pensada para tu boca
La mejor prótesis es la que se ajusta a lo que tienes: los dientes que quedan, el hueso, tu salud y lo que te importa más, sea la firmeza, la estética o evitar una cirugía. Por eso se decide después de revisar todo junto.
En la clínica trabajamos con especialistas en rehabilitación oral e implantología. Conoce nuestras especialidades y agenda tu evaluación en Chicureo o Las Condes.