En corto: si perdiste un diente definitivo, hay tres formas de reemplazarlo: un implante (un tornillo en el hueso con una corona encima), un puente fijo apoyado en los dientes vecinos o una prótesis removible. Cuál conviene depende del hueso, de los dientes vecinos y de tu salud. No conviene esperar demasiado: con el tiempo los dientes se corren hacia el espacio.
¿Qué hago si se me salió un diente por un golpe?
Si un diente definitivo se salió completo por un golpe, acude de inmediato a un servicio de urgencia o a la hora más próxima que encuentres. El tiempo importa. Si además hubo pérdida de conciencia, sangrado que no para o dificultad para respirar, ve directo a un servicio de urgencia.
Si en cambio el diente se quebró, lee se me quebró un diente: qué hago. Lo que sigue en este artículo es para cuando el diente ya se perdió, por un golpe, una extracción o una enfermedad de las encías.
¿Qué pasa si no reemplazo un diente que perdí?
Con los meses y los años, los dientes alrededor del espacio se mueven. Los vecinos se inclinan hacia el hueco y el diente de enfrente, que ya no tiene con quién morder, tiende a bajar o subir hacia él.
Eso trae otros problemas:
- Se achica o se deforma el espacio, y después cuesta más reemplazar el diente.
- El hueso de esa zona se reabsorbe, porque ya no hay una raíz que lo estimule.
- Cambia la mordida: se forman zonas donde se acumula comida y se mastica peor.
- En los dientes de adelante, además, se nota al sonreír y puede cambiar la forma de hablar.
No es una urgencia, pero tampoco conviene dejarlo para “algún día”. Mientras antes se evalúe, más opciones hay.
¿Qué es un implante dental?
Es una raíz artificial: un tornillo, generalmente de titanio, que se coloca en el hueso y sobre el que después se fija una corona. El hueso se une al implante, y por eso queda firme como un diente propio.
Su gran ventaja es que no necesita tocar los dientes vecinos. Requiere una cirugía menor con anestesia local y un tiempo de espera para que el hueso se integre al implante, que el especialista define según el caso. Si falta hueso, a veces hay que hacer antes un injerto. Si te preocupa la cirugía, lo explicamos en ¿duele ponerse un implante dental?.
¿Qué es un puente dental?
Es una pieza fija de varios dientes unidos que se apoya en los dientes vecinos al espacio. Esos dientes se tallan (se desgastan) para recibir una corona cada uno, y el diente que falta queda “colgando” entre ellos.
Es una buena opción cuando los dientes vecinos ya tienen coronas o tapaduras grandes, porque igual habría que protegerlos, o cuando no se puede poner un implante. La desventaja es que se desgastan dientes que pueden estar sanos, y que hay que aprender a limpiar bajo el puente con hilo especial o cepillos.
¿Y la prótesis removible?
Es un aparato que tiene uno o más dientes sobre una base y se sujeta a los dientes que quedan con ganchos o apoyos. Se saca para limpiarla y, en general, para dormir. En Chile muchas personas le dicen “placa”.
Es la opción menos invasiva y la que más rápido se puede hacer, y sirve cuando faltan varios dientes. A cambio, es menos firme que un implante o un puente, se nota más y requiere un tiempo de adaptación para hablar y comer. También se usa como solución provisoria mientras se prepara un tratamiento definitivo.
¿Implante, puente o prótesis: cuál conviene?
No hay una opción mejor para todos. Se decide caso a caso, con un examen clínico y radiografías, mirando estos factores:
- El hueso disponible: el implante necesita hueso suficiente, o un injerto antes.
- Los dientes vecinos: si están sanos, un implante evita desgastarlos; si ya tienen coronas grandes, un puente puede tener sentido.
- Cuántos dientes faltan y dónde: no es lo mismo una muela que varios dientes, o un diente de adelante.
- Tu salud general y tus encías: la diabetes mal controlada, el tabaco o una periodontitis sin tratar aumentan el riesgo de que un implante fracase, y se tratan antes.
- Tus preferencias y tus tiempos: algunas personas priorizan lo fijo; otras, evitar la cirugía.
Comparamos las dos opciones fijas con más detalle en ¿qué es mejor, un implante o un puente?.
¿Hace falta ortodoncia antes?
A veces sí. Si los dientes ya se corrieron hacia el espacio, puede no caber un implante o el puente quedaría mal apoyado. En esos casos, mover los dientes antes con ortodoncia permite recuperar el espacio, enderezar una muela inclinada o, en algunos casos, cerrar el espacio por completo sin necesidad de reemplazar el diente.
Esa decisión se toma entre el ortodoncista y el especialista en implantes o en rehabilitación. Lo explicamos en ¿hay que hacer ortodoncia antes de un implante?.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto tiempo puedo esperar para reemplazar un diente perdido?
No hay un plazo fijo, pero mientras más se espera, más se mueven los dientes vecinos y más hueso se pierde. Lo ideal es evaluarlo en los primeros meses, aunque el reemplazo se haga después.
¿Se puede poner el implante el mismo día que se saca el diente?
En algunos casos sí: se llama implante inmediato. Depende de que no haya infección activa y de que el hueso sea suficiente para que el implante quede estable. Lo decide el especialista con un examen y radiografías.
¿Existen implantes sin tornillo?
El implante dental es, por definición, una raíz artificial con forma de tornillo. Lo que a veces se anuncia como “dientes fijos sin tornillos” suele ser otro tipo de prótesis. Antes de decidir, pregunta qué es exactamente lo que te ofrecen.
¿Cuánto cuesta reemplazar un diente?
Depende de la opción, de cuántos dientes faltan y de si hace falta preparar el hueso o mover los dientes antes. Por eso el valor se define en la evaluación, donde revisamos tu caso y te entregamos el diagnóstico y el presupuesto. Si inicias el tratamiento, la evaluación se descuenta.
¿Puedo hacer ortodoncia si me falta un diente?
Sí. Muchas veces la ortodoncia es justamente parte de la solución: ordena el espacio antes del implante o del puente, o lo cierra. Lo vemos en frenillos o Invisalign con coronas, implantes o una muela que falta.
Decidir con un plan completo
Reemplazar un diente funciona mejor cuando se piensa con toda la boca: encías sanas, espacio correcto y una mordida que reparta bien la fuerza. Por eso, en los casos que lo necesitan, el ortodoncista, el periodoncista y el rehabilitador revisan juntos el caso.
En la clínica trabajamos con especialistas en implantología y rehabilitación oral. Conoce nuestras especialidades y agenda tu evaluación en Chicureo o Las Condes.