En corto: un implante bien integrado y bien cuidado puede durar décadas, pero no tiene garantía de por vida. En los estudios de largo plazo, la gran mayoría de los implantes sigue en boca a los 10 años y cerca de 4 de cada 5 a los 20. Lo que más lo protege es la higiene, los controles y no fumar.
¿Un implante dental es para toda la vida?
Puede serlo, pero no es seguro. Un implante no se desgasta como un diente ni tiene caries, así que en muchas personas dura el resto de su vida. Pero puede fallar si se infecta la encía que lo rodea, si se pierde hueso o si recibe más fuerza de la que puede soportar.
Para entender cuánto dura, conviene separar sus partes, porque no duran lo mismo.
- El implante es el tornillo de titanio que queda dentro del hueso. Es la parte que se busca que dure siempre.
- El pilar es la pieza que une el implante con la corona.
- La corona es el diente que se ve. Se desgasta con los años, se puede astillar y, si hace falta, se cambia sin sacar el implante.
Por eso, cuando alguien dice que “se le echó a perder el implante”, a veces se trata de la corona o del tornillo del pilar, que tienen arreglo.
¿Cuánto dura un implante según los estudios?
La mayoría sigue en boca después de 10 y de 20 años, aunque la cifra baja con el tiempo.
- A los 10 años: una revisión sistemática de 18 estudios estimó que el 96 % de los implantes seguía en boca. Los mismos autores advierten que, considerando a los pacientes que se pierden del seguimiento, la cifra real podría ser algo menor, y que el riesgo era mayor en personas de 65 años o más.
- A los 20 años: una revisión de 2024 que reunió los pocos estudios que llegan tan lejos concluyó que cerca de 4 de cada 5 implantes seguían funcionando.
Estas cifras hablan de “supervivencia”: que el implante siga en la boca. Un implante puede seguir ahí y aun así tener la encía inflamada o haber perdido algo de hueso, y por eso los controles importan tanto como la cifra.
¿Por qué falla un implante dental?
Hay dos momentos en que un implante puede fallar, y las causas son distintas.
Al principio, en los primeros meses, el riesgo es que el hueso no se una al implante. A esto mucha gente le dice “rechazo”, aunque no es una alergia: es que la integración no se completó. En ese caso el implante se suelta y, por lo general, se puede volver a intentar después de que el hueso sane. Cómo son esas primeras semanas lo contamos en ¿duele ponerse un implante dental?.
Años después, la causa más frecuente es la periimplantitis: una infección de la encía y el hueso que rodean al implante, parecida a la periodontitis de los dientes.
Empieza con la encía inflamada alrededor del implante, que sangra al cepillarse. Si no se trata, la inflamación avanza y se pierde el hueso que sostiene el tornillo. Una revisión de estudios epidemiológicos mostró que es una complicación frecuente, con cifras muy distintas según cómo se mida: en promedio, alrededor de 1 de cada 5 personas con implantes la tenía.
Otras causas menos frecuentes son la sobrecarga por apretar o rechinar los dientes y la fractura de alguna de las piezas.
¿Qué hace que un implante dure más?
Los mismos cuidados que protegen a los dientes, con algo más de constancia.
- Higiene diaria. El implante se cepilla como un diente, y el espacio entre el implante y los dientes vecinos se limpia con hilo, cepillos interdentales o lo que te indique tu especialista.
- Controles periódicos. En los controles se revisa la encía, se mide si hay sangrado y, cada cierto tiempo, se toma una radiografía para ver el hueso. Detectar la inflamación a tiempo es lo que más cambia el pronóstico.
- No fumar. El tabaco afecta la cicatrización y la salud de la encía, y es uno de los factores que más se asocian a los problemas de los implantes.
- Controlar la salud general. Una diabetes mal controlada también afecta a las encías y al hueso. Lo explicamos en ¿la diabetes afecta las encías?.
- Proteger de la fuerza. Si aprietas o rechinas los dientes, puede indicarse un plano de relajación para dormir. Hay más detalle en bruxismo y plano de relajación.
Las personas que tuvieron periodontitis pueden ponerse implantes, pero necesitan controles más seguidos, porque la misma tendencia puede afectar al implante.
¿Cuándo hay que consultar?
Escríbenos y te damos la hora más próxima si notas que:
- la encía alrededor del implante sangra, está roja o hinchada,
- sale pus o hay mal sabor en esa zona,
- la corona se mueve, suena al morder o se soltó,
- duele al morder con el implante.
La clínica atiende de lunes a viernes, de 9:00 a 19:00. Si tienes fiebre, una hinchazón que crece hacia el ojo o el cuello o dificultad para tragar o respirar, acude a un servicio de urgencia.
Preguntas frecuentes
¿Cada cuánto hay que cambiar la corona de un implante?
No hay un plazo fijo. La corona se cambia cuando se desgasta, se fractura o deja de ajustar bien, y eso depende del material, de la mordida y de si aprietas los dientes. En los controles se revisa su estado.
¿Qué dura más, un implante o un puente?
Los dos pueden durar muchos años si se cuidan. El puente depende de la salud de los dientes que lo sostienen y el implante, de la encía y el hueso que lo rodean. La comparación completa está en ¿implante o puente?.
¿Un implante se puede caer?
Puede soltarse si no se integró al hueso o si, con los años, se pierde el hueso que lo sostiene. Es poco frecuente cuando el implante se cuida y se controla. Si notas que se mueve, consulta pronto.
¿Qué pasa si falla un implante?
Depende de la causa. A veces basta con tratar la encía o cambiar la corona; si el implante se perdió, muchas veces se puede poner uno nuevo después de que el hueso sane, a veces con un injerto. Lo evalúa el especialista con examen y radiografías.
¿El precio del implante incluye garantía?
Depende de cada clínica y de lo que incluya el presupuesto. Pregunta qué cubre, por cuánto tiempo y qué controles exige. Cómo se arma el presupuesto lo explicamos en ¿cuánto cuesta un implante dental en Chile?.
Un implante que dure
Un implante es una de las soluciones más duraderas para reemplazar un diente, y su duración depende mucho de lo que pasa después de la cirugía. Con higiene, controles y sin tabaco, lo habitual es que acompañe por muchos años.
En la clínica trabajamos con especialistas en implantología, periodoncia y rehabilitación oral, que planifican el implante y lo controlan en el tiempo. Conoce nuestras especialidades y agenda una evaluación en Chicureo o Las Condes.