En corto: depende de tu diagnóstico y de tu constancia: en la mayoría de los casos los dos llegan al mismo resultado. Los frenillos (brackets) son fijos y no dependen de ti; los alineadores casi no se notan y se sacan para comer, pero funcionan solo si los usas de 20 a 22 horas al día.
¿En qué se diferencian los frenillos y los alineadores?
Los frenillos son fijos y los alineadores se sacan; los dos mueven los dientes con fuerzas suaves y sostenidas. Los frenillos (en Chile se les dice así a los brackets) son piezas pequeñas que se pegan a cada diente y se unen con un arco de alambre. El arco es el que guía el movimiento, y en cada control el ortodoncista lo ajusta o lo cambia.
Los alineadores son placas transparentes hechas a medida a partir de un escaneo de tu boca. Cada placa tiene una posición un poco distinta a la anterior, y cada cierto tiempo pasas a la siguiente. Invisalign es la marca más conocida; existen otras. Lo explicamos con más detalle en qué son los alineadores dentales.
Frenillos o alineadores: comparación lado a lado
| Frenillos (brackets) | Alineadores (Invisalign) | |
|---|---|---|
| Cómo son | Fijos, pegados a los dientes | Removibles, hechos a medida |
| Se notan | Sí, sobre todo los metálicos | Casi no |
| Horas de uso | Siempre puestos | De 20 a 22 horas al día |
| Comida | Evitar lo duro y pegajoso | Te los sacas para comer |
| Cepillado | Más lento, con cepillo interdental | Como siempre, más la limpieza del alineador |
| Constancia | Depende poco de ti | Depende de que los uses |
| Controles | Para ajustar el arco | Para revisar que el avance siga el plan |
¿Invisalign sirve para todos los casos?
Para la mayoría sí, pero no para todos. Durante años se pensó que los alineadores servían solo para casos simples; hoy corrigen apiñamiento, espacios y muchos problemas de mordida, y en la mayoría de los casos llegan al mismo resultado que los frenillos.
Hay situaciones puntuales en que los frenillos dan más control. Por ejemplo, dientes muy girados o movimientos grandes de raíz. También hay casos que se tratan combinando aparatos o con cirugía. Si tu caso es complejo, revisa cuándo Invisalign sirve para casos complejos.
Esto no se puede decidir mirando una foto. Hace falta un examen, radiografías y, si hay indicación, una simulación del movimiento.
¿Cuántas horas al día se usan los alineadores?
De 20 a 22 horas al día, y es la diferencia que más pesa. Un frenillo trabaja las 24 horas porque no te lo puedes sacar. Un alineador trabaja solo mientras está puesto, así que te lo sacas solo para comer, para tomar algo que no sea agua y para cepillarte.
Si los alineadores pasan muchas horas en el estuche, los dientes no alcanzan a seguir el plan y el tratamiento se alarga. Si sabes que te va a costar, los frenillos pueden ser la opción más tranquila. Si eres constante, los alineadores te dan mucha libertad en el día a día.
¿Cuál se nota menos? Linguales, cerámicos e Invisalign
Los alineadores Invisalign son los que menos se notan: son transparentes y casi no se ven. Si buscas algo discreto, hay tres caminos:
- Alineadores Invisalign: para un adulto o un adolescente que quiere una opción discreta, es la que preferimos en la clínica.
- Frenillos cerámicos (estéticos): del color del diente. Existen y se conversan caso a caso.
- Frenillos linguales: van pegados por la cara interna de los dientes. En la clínica no los usamos: cuando lo que buscas es discreción, los alineadores Invisalign cumplen ese objetivo y además se sacan para comer y cepillarte.
Ojo con un término que se presta a confusión: cuando alguien habla de “brackets invisibles”, casi siempre se refiere a alineadores. En tipos de frenillos explicamos cada uno.
¿Qué es más caro y qué es más rápido?
En general, los frenillos metálicos tienen un valor menor que Invisalign, y la rapidez depende más del caso que del aparato. El precio depende sobre todo de la complejidad del caso, de lo que incluye el presupuesto y de cuánto dura el tratamiento. Lo explicamos en cuánto cuestan los frenillos en Chile y en cuánto cuesta Invisalign en Chile.
En la duración, un apiñamiento leve se resuelve antes que una mordida que hay que corregir, con frenillos o con alineadores. Con alineadores hay una condición extra: el plan se cumple si los usas las horas indicadas.
Cómo se decide en la consulta
Puedes llegar con una preferencia, y es válido decirla. Pero la decisión se toma con tres cosas a la vista:
- Tu diagnóstico: qué hay que mover, cuánto y si hay algo que resolver antes (encías, caries, coronas o implantes).
- Tu constancia: si vas a poder usar los alineadores las horas que se necesitan.
- Tu día a día: viajes, deporte de contacto, instrumentos de viento, reuniones o fotos.
Si tu caso se puede tratar con los dos, te lo decimos y eliges tú. Si uno de los dos no es buena idea para tu caso, también te lo decimos, aunque no sea lo que esperabas escuchar.
Preguntas frecuentes
¿Los alineadores funcionan igual que los frenillos?
En la mayoría de los casos llegan a resultados similares, siempre que se usen de 20 a 22 horas al día. En algunos movimientos puntuales los frenillos dan más control, y eso se ve en el diagnóstico.
¿Duelen más los frenillos o los alineadores?
Duelen parecido: los dos producen presión los primeros días, los frenillos después de cada control y los alineadores al cambiar de placa. Con frenillos se suman los roces del aparato en las mejillas los primeros días. En ambos casos la molestia es pasajera.
¿Los alineadores sirven para adultos?
Sí. La edad no es un límite para mover los dientes si las encías y el hueso están sanos. Muchos adultos eligen alineadores por la discreción y porque se los pueden sacar para comer.
¿Puedo cambiarme de frenillos a alineadores a mitad del tratamiento?
A veces es posible, pero obliga a rehacer la planificación y no siempre conviene. Si ya empezaste con frenillos, coméntalo en tu control y se evalúa caso a caso.
¿Los niños pueden usar alineadores?
Depende de la edad y de lo que haya que corregir. En niños pequeños muchas veces se trabaja primero el crecimiento de los huesos con otros aparatos. En adolescentes los alineadores funcionan bien si se usan las horas indicadas.
Agenda tu evaluación
La mejor forma de saber qué te conviene es una evaluación con especialistas. En ella vemos si hay indicación de tratamiento, qué opciones calzan con tu caso y cuáles son los pasos a seguir.
Conoce más sobre alineadores invisibles y frenillos, y agenda en nuestras sedes de Chicureo o Las Condes.