En corto: entre 20 y 22 horas al día. Los alineadores se sacan solo para comer, tomar algo que no sea agua y cepillarte; con ellos puestos, solo agua. Si los usas menos, los dientes no alcanzan a seguir al alineador, deja de calzar y el tratamiento se atrasa. Si pierdes o rompes uno, ponte el anterior y escríbenos.
¿Cuántas horas al día hay que usar los alineadores?
Entre 20 y 22 horas al día, todos los días. En la práctica, eso significa que están en la boca todo el tiempo salvo cuando comes, tomas algo distinto del agua y te lavas los dientes.
La razón es simple: cada alineador está diseñado para mover los dientes una distancia pequeña, y ese movimiento necesita una fuerza suave pero constante. Cuando el alineador pasa mucho rato fuera, la fuerza se interrumpe y los dientes avanzan menos de lo planificado. Cómo se produce ese movimiento lo explicamos en qué son los alineadores y cómo mueven los dientes.
Se usan también para dormir. La noche es justamente el tramo más largo de uso continuo, así que no hay que sacarlos.
¿Qué pasa si los uso menos de 22 horas?
Los dientes se quedan atrás respecto del plan. Un día puntual no arruina el tratamiento; el problema es cuando se vuelve costumbre.
- El alineador deja de calzar: al pasar al siguiente, lo notas suelto en algunos dientes o separado en los bordes.
- El tratamiento se alarga: muchas veces hay que volver atrás o pedir alineadores nuevos para corregir el rumbo.
- El resultado se aleja de lo planificado, porque cada etapa parte de donde quedó la anterior.
Si te pasa, no sigas avanzando como si nada. Escríbenos: a veces basta con usar unos días más el alineador actual.
¿Se puede comer con alineadores invisibles?
Sí, de todo, pero sin ellos puestos: te los sacas, comes y te cepillas antes de volver a ponerlos. La rutina es siempre la misma:
- Sácalos y guárdalos en su estuche. Nunca en una servilleta: es la forma más común de perderlos.
- Come lo que quieras. A diferencia de los frenillos, no hay comidas prohibidas, porque los alineadores no están en la boca mientras comes.
- Cepíllate (o al menos enjuágate bien con agua si estás fuera de casa) y vuelve a ponerlos.
El paso 3 importa más de lo que parece. Si te los pones con restos de comida, esos restos quedan atrapados contra los dientes por horas, con riesgo de caries y mal olor. Lo detallamos en cómo limpiar los alineadores.
Un consejo práctico: como cada comida suma tiempo fuera, conviene evitar “picotear” durante el día. Mejor comidas definidas que muchas pasadas cortas.
¿Se puede tomar café, mate o alcohol con alineadores?
Con los alineadores puestos, solo agua. Todo lo demás, sin ellos.
- Café y té: el calor puede deformar el plástico y el color los mancha. Si tomas café con los alineadores puestos, se ponen amarillos en pocos días.
- Mate: lo mismo, por el agua caliente y la yerba. Sácalos para tomarlo.
- Bebidas, jugos y café con azúcar: el azúcar queda atrapado entre el alineador y el diente, y eso favorece las caries.
- Alcohol: el vino tinto mancha, y las bebidas con azúcar tienen el mismo problema que las bebidas dulces. Sácalos y, antes de ponerlos, enjuágate.
Después de tomar cualquier cosa que no sea agua, enjuágate o cepíllate antes de volver a ponerlos.
¿Se puede fumar con alineadores?
Lo recomendable es no fumar con ellos puestos. El humo deja los alineadores amarillos y opacos, y también mancha los dientes y los ataches (los pequeños relieves del color del diente que ayudan al alineador a agarrar; los explicamos en qué son los ataches y qué pasa si se cae uno).
Si fumas, sácalos para hacerlo y vuelve a ponerlos después de enjuagarte. Ten en cuenta que ese tiempo también cuenta como tiempo fuera.
¿Cada cuánto se cambian los alineadores?
Cada alineador se usa entre 7 y 14 días, según lo que indique tu ortodoncista para tu caso, y después se pasa al siguiente de la serie.
Algunas recomendaciones:
- Cambia de alineador en la noche, antes de dormir. Los primeros días de cada alineador se siente presión, y así las primeras horas pasan mientras duermes. Sobre esa molestia escribimos en ¿duelen los alineadores?.
- Guarda el alineador anterior en una bolsa limpia hasta el siguiente cambio. Si pierdes el nuevo, te sirve de respaldo.
- No adelantes los cambios por tu cuenta. Avanzar más rápido no acelera el tratamiento: los dientes y el hueso necesitan su tiempo.
¿Qué hago si pierdo o rompo un alineador?
Ponte el alineador anterior y escríbenos. Paso a paso:
- Ponte el alineador anterior (por eso conviene guardarlo). Lo importante es no quedar sin nada en la boca: en pocos días sin alineador los dientes pueden moverse de vuelta.
- Escríbenos y cuéntanos en qué número ibas. Según el punto del tratamiento, te diremos si sigues con el anterior unos días, si pasas al siguiente o si hay que pedir uno de reposición.
Si se rompió pero todavía calza bien y no te pincha, muchas veces se puede seguir usando mientras lo revisamos. Si tiene un borde cortante, no lo uses y ponte el anterior.
Preguntas frecuentes
¿Se puede dormir con los alineadores?
Sí, y hay que hacerlo. La noche es el tramo más largo de uso continuo y aporta buena parte de las 20 a 22 horas diarias.
¿Puedo tomar agua con los alineadores puestos?
Sí. El agua sola, fría o a temperatura ambiente, es lo único que puedes tomar con ellos puestos.
¿Se puede comer chicle con alineadores?
No con los alineadores puestos: el chicle se pega al plástico y lo puede deformar. Si quieres masticar chicle, tiene que ser sin ellos, y ese tiempo cuenta como tiempo fuera.
¿Qué hago si en un evento no me puedo cepillar?
Sácalos para comer, enjuágate bien la boca con agua y vuelve a ponerlos. Al llegar a casa, cepíllate los dientes y limpia los alineadores. Es una solución para una ocasión, no para todos los días.
¿Cuándo se empiezan a notar los cambios?
Depende del caso. Muchas personas notan diferencias en algunas semanas, sobre todo en los dientes de adelante, pero el tratamiento completo se mide en meses. El plazo de tu caso lo ves en la simulación 3D de la sesión de estudio.
¿Puedo sacarme los alineadores para una foto o una reunión importante?
Puedes, de vez en cuando y por poco rato. Recuerda que todo el tiempo fuera se descuenta de las 20 a 22 horas, así que no lo conviertas en costumbre.
Empieza con la evaluación
Los alineadores funcionan bien cuando el plan está bien hecho y el paciente los usa las horas indicadas. En la clínica hemos tratado a más de 500 pacientes con alineadores, y la mayoría se adapta a la rutina en un par de semanas.
Si quieres saber si los alineadores invisibles son una opción para ti, agenda una evaluación en nuestras sedes de Chicureo o Las Condes. Ahí vemos tu caso y te explicamos los pasos.